Posturas de Buda por día de nacimiento en Tailandia (พระประจำวันเกิด): la historia detrás de cada día

Quienes buscan en los templos «el Buda de mi día»

En un templo tailandés puedes ver siete u ocho imágenes de Buda alineadas en una sala o un patio, cada una con un pequeño letrero. La gente junta las palmas ante la imagen del día en que nació y le rinde respeto. Estas imágenes se llaman Phra Prachamwan Koet (พระประจำวันเกิด), el «Buda del día de nacimiento».

El Departamento de Bellas Artes de Tailandia presenta esta costumbre como un encuentro entre budismo y astrología. Dentro de la creencia de que las estrellas en el momento del nacimiento influyen en la fortuna de una persona, honrar la imagen del propio día se describe como tomar las virtudes de Buda como escudo frente al peligro. Así que se trata menos de temer a las estrellas que de apoyarse en la enseñanza de Buda.

De domingo a martes

El domingo es Pang Thawai Net (ปางถวายเนตร). Buda está de pie con ambas manos juntas ante el pecho, mirando al frente. Viene de la historia de Buda, recién iluminado, contemplando el árbol Bodhi durante siete días sin parpadear, en agradecimiento por su sombra.

El lunes es Pang Ham Samut (ปางห้ามสมุทร). Está de pie con ambos brazos levantados a la altura del pecho. Recuerda a Buda usando un milagro para detener el agua de la inundación y la lluvia y disipar las dudas de quienes eran escépticos.

El martes es Pang Saiyat (ปางไสยาสน์), el Buda reclinado sobre su costado derecho, que representa su paso al nirvana en el bosque de sal de Kushinagar. Sin embargo, algunas fuentes dan como Buda del martes la escena de la conversión del asura Rahu (ปางโปรดอสุรินทราหู), de modo que puede variar de un templo a otro.

Miércoles de día y de noche

El miércoles de día es Pang Um Bat (ปางอุ้มบาตร). Está de pie sosteniendo un cuenco de limosnas con ambas manos. Viene de la historia de Buda recogiendo limosnas por su ciudad natal, Kapilavastu, para alegría de sus parientes y vecinos.

El miércoles de noche es Pang Parileyyaka (ปางป่าเลไลยก์). Está sentado con ambas manos apoyadas en las rodillas. Cuenta que Buda se retiró solo al bosque cuando los monjes discutían, atendido por un elefante y un mono. En astrología, Rahu protege el miércoles de noche, y es interesante que un Buda tranquilo del bosque ocupe ese lugar. La rama del miércoles de noche se imagina fácilmente oscura y áspera, pero a Buda se le honra en una postura serena de apartarse de la discusión.

Jueves, viernes y sábado

El jueves es Pang Samathi (ปางสมาธิ). Está sentado con las piernas cruzadas y ambas palmas hacia arriba, una sobre la otra, mostrando la meditación concentrada que condujo a la iluminación. Algunas fuentes llaman a la imagen del jueves Pang Trat Ru (ปางตรัสรู้, iluminación); la escena es la misma en espíritu y solo cambia el nombre.

El viernes es Pang Ramphueng (ปางรำพึง). Está de pie con las manos juntas ante el pecho, sumido en sus pensamientos. Viene de la duda de Buda sobre si enseñar la verdad que había hallado, que parecía demasiado profunda, hasta que el dios Brahma le rogó, y Buda vio que las personas podían abrirse como lotos hacia el sol.

El sábado es Pang Nak Prok (ปางนาคปรก). Está sentado en meditación mientras el rey serpiente Mucalinda se enrosca siete veces bajo él y extiende una capucha de siete cabezas sobre él para protegerlo de la tormenta y la lluvia.

¿Desde cuándo existe esta tradición?

Según Museum Press, la tradición está documentada al menos desde textos sobre imágenes de Buda escritos durante el reinado de Rama III, atribuidos a Somdet Phra Maha Samana Chao Krom Phraya Paramanuchit Chinorot. Sin embargo, el Dr. Piriya Krairiksh ha planteado que la costumbre podría remontarse al periodo de Ayutthaya, porque un escrito sobre el Buda reclinado de Wat Pa Mok, compuesto por un rey, describe nueve posturas similares a las imágenes actuales de los días de la semana.

Se dice que, en origen, la imagen que se honraba no era la del día de nacimiento, sino la que correspondía a la estrella que en ese momento se creía que gobernaba la fortuna de la persona. Más tarde se simplificó en honrar la imagen del día de nacimiento. Museum Press añade además que no está claro cómo se llegó a emparejar los días con posturas concretas.

Postura y actitud

Lee las historias de los días una por una y notarás lo que tienen en común. Cada una toma un momento concreto de la vida de Buda: la gratitud justo después de la iluminación, un milagro que despeja las dudas de la gente, la ronda de limosnas en su ciudad natal, el tiempo de descanso a solas en el bosque, la duda ante la enseñanza de una verdad profunda, la protección de una serpiente frente a la tormenta. Distintas facetas de una misma vida repartidas entre los días de la semana.

Por eso hay quien lee no solo la historia de «su» Buda, sino también las de otros días. Las historias no son etiquetas que te definen, sino ventanas a escenas de la vida. Elige la escena que te encaje hoy: un momento para recordar la gratitud, para apartarte y descansar, o para sacudirte la duda y dar un paso adelante.

Qué conviene saber al visitar un templo

El emparejamiento de días y posturas varía un poco según la región, el templo y la época. Como vimos con el martes y el jueves, los nombres a veces divergen, y una misma postura puede tener varios nombres. Así que, en lugar de fiarte de una sola lista como la respuesta, confía sobre todo en el letrero del templo que visitas.

Una imagen de Buda es un objeto de fe, no un telón de fondo para fotos de viaje. Que se permita fotografiar y el código de vestimenta cambian de un templo a otro, así que sigue las indicaciones y respeta la etiqueta básica, como no colocar nunca la cabeza más alta que la imagen. Horasat no crea imágenes de estatuas de Buda y cuenta estas historias solo con palabras.